हेजाज़ रेलवे का बेरूत पड़ाव: रेलवे के इतिहास पर एक सम्मेलन और प्रदर्शनी लेबनान में आयोजित की गई थी। इस कार्यक्रम में जहां स्टेशनों की वर्तमान स्थिति पर चर्चा की गई, वहीं हेजाज़ रेलवे के बेरूत स्टेशन नामक प्रदर्शनी ने बहुत ध्यान आकर्षित किया।
लेबनान का ऐतिहासिक रेल नेटवर्क और ट्रेनें; बेरूत में आयोजित एक कार्यक्रम से यह बात सामने आई यूनुस एमरे एनस्टिटुसु। ट्रेन स्टेशनों से लेकर वैगनों तक, रेल से लेकर मार्ग मानचित्रों तक, ओटोमन काल का इतिहास एक विस्तृत श्रृंखला में सामने आया था।
परियोजना के दायरे में, पहले; ''लेबनान में रेलवे का निर्माण और इसका ऐतिहासिक पाठ्यक्रम'' नामक एक सम्मेलन आयोजित किया गया था। लेबनान में ओटोमन इतिहास पर शोध करते हुए डॉ. कसाब ने देश के रेल इतिहास के बारे में गलतफहमियों को उजागर किया।
आयोजन के दूसरे चरण में, "हिजाज़ रेलवे का बेरूत स्टेशन" प्रदर्शनी खोली गई। प्रदर्शनी में, बेरूत के राजदूत Çağatay Erciyes द्वारा खींची गई और ग्राफ़िक रूप से डिज़ाइन की गई तस्वीरें प्रतिभागियों के स्वाद के लिए प्रस्तुत की गईं। राजदूत इरसीज़ ने अपने भाषण में निम्नलिखित बयानों का इस्तेमाल किया जिसमें उन्होंने लेबनान में ओटोमन विरासत कलाकृतियों के संरक्षण के महत्व पर जोर दिया:
“इस विरासत का संरक्षण बहुत महत्वपूर्ण है। लेबनान में ओटोमन विरासत को संरक्षित करना बहुत महत्वपूर्ण है। दुर्भाग्य से, ये स्टेशन, पुराने रेलवे स्टेशन, सभी ख़राब स्थिति में हैं। हम उनमें सुधार के लिए लेबनानी सरकार के साथ आवश्यक पहल कर रहे हैं। ये न केवल हमारी, बल्कि विशेषकर लेबनान की सांस्कृतिक विरासत हैं। इस विरासत को संरक्षित करने की जरूरत है. यह भविष्य में लेबनान के पर्यटन में महत्वपूर्ण योगदान दे सकता है।”
स्टेशन और रेलगाड़ियाँ बंद हैं
लेबनान में, जो 400 से अधिक वर्षों से ओटोमन शासन के अधीन है, ऐतिहासिक स्मारक और कलाकृतियाँ विलुप्त होने के खतरे में हैं। लेबनानी रेलवे नेटवर्क और ट्रेनें, जो हेजाज़ रेलवे का भी हिस्सा हैं, सड़ने के लिए छोड़ दी गई हैं। बेरूत यूनुस एमरे एनस्टिटुसु के निदेशक केंगिज़ एरोग्लू ने इस विषय पर निम्नलिखित कहा:
“दुर्भाग्य से, स्थिति बहुत खराब है। जैसा कि आप तस्वीरों में देख सकते हैं, इसका वर्णन करना कठिन स्थिति में है। पूर्णतः उपेक्षित. विशेष रूप से, गृहयुद्ध के कारण हुए विनाश में इसका हिस्सा था। इनसे यथाशीघ्र निपटा जाना चाहिए, अन्यथा ये स्टेशन नष्ट हो जाएंगे।''
प्रदर्शनी, जो लेबनान में रेलवे के इतिहास का खुलासा करती है और ओटोमन काल पर प्रकाश डालती है, सप्ताह के अंत तक बेरूत यूनुस एमरे एनस्टिटुसु में खुली रहेगी।
सबसे ऊंचा रेलवे स्टेशन
यह इमारत, जो पेड़ों के बीच में अपने खंडहर स्वरूप के साथ खड़ी है, एक रेलवे स्टेशन हुआ करती थी। इस जगह का नाम शुयित-आराया ट्रेन स्टेशन है; यह दमिश्क-बेरूत रेलवे पर ओटोमन राज्य द्वारा निर्मित स्टॉप में से एक था। जब इसे बनाया गया था, तो वे पटरियाँ जिन पर भाप से चलने वाली रेलगाड़ियाँ गुजरती थीं, अब गायब हो गई हैं, और यात्री भवन का आधा हिस्सा ध्वस्त हो गया है।
बेरुत से बीस किलोमीटर दूर शुयित-आराया ट्रेन स्टेशन को अठारह सौ नब्बे में सेवा में लाया गया था और वर्ष उन्नीस पचहत्तर तक, जब लेबनानी गृह युद्ध शुरू हुआ, बेरूत-दमिश्क रेलवे पर एक महत्वपूर्ण पड़ाव के रूप में कार्य किया गया था। ओटोमन साम्राज्य द्वारा निर्मित और लेबनान पर्वत पर स्थित, यह स्टॉप अपने समय में दुनिया का सबसे ऊंचाई पर स्थित रेलवे स्टेशन था। अब यह खंडहर हो चुका है और इसे इसके भाग्य पर छोड़ दिया गया है।
माउंट लेबनान की ढलान पर स्थित, यह स्टेशन अपने निर्माण के वर्षों में अपनी रणनीतिक स्थिति के कारण बहुत महत्वपूर्ण था। तटीय शहर बेरूत से प्रस्थान करने वाली ट्रेनें इस पर्वत को पार करती थीं और यात्रियों और सामानों को दमिश्क तक ले जाती थीं।
हालाँकि, लेबनान, जो कभी रेलवे नेटवर्क के मामले में दुनिया के शीर्ष देशों में से एक था, को गृहयुद्ध के बाद ट्रेन नेटवर्क बंद करना पड़ा। लेबनान के हर दूसरे रेल नेटवर्क की तरह, शुयिट-आराया ट्रेन स्टेशन को उसके भाग्य पर छोड़ दिया गया।
गाड़ियाँ सड़ गईं, इमारतें लूट गईं
गृहयुद्ध की समाप्ति के बाद देश में रेलवे को पुनः सक्रिय करने के कुछ प्रयास किये गये, लेकिन राजनीतिक असहमति के कारण सकारात्मक परिणाम प्राप्त नहीं हो सका। पटरियाँ खो गईं, वैगन सड़ गए, इमारतें लूट ली गईं।
एक्टिविस्ट एलियास मलौफ़ ने देश के रेल नेटवर्क के बारे में निम्नलिखित कहा: “लेबनान दुनिया के अन्य देशों की तुलना में रेल नेटवर्क में अग्रणी देश था। उदाहरण के लिए, जब रेलवे स्टेशन जहां हम स्थित हैं, पहली बार खोला गया था, तो इसकी ढलान पिछले 20 वर्षों में दुनिया में सबसे ऊंची थी। जब बेरूत-दमिश्क रेलवे पहली बार बनाया गया था, तो इसके नेटवर्क की दुनिया में अनूठी विशेषताएं थीं। वास्तव में, इन सुविधाओं को हेजाज़ रेलवे में लागू किया गया था, जिसे बाद में बनाया गया था। इसके अलावा, रेलगाड़ियों और वैगनों का भी विशेष रूप से उत्पादन किया जाता था। इसके विकास के स्तर के संदर्भ में, इसमें ऐसी विशेषताएं थीं जो अन्यत्र नहीं देखी जा सकती थीं।
ओटोमन राज्य द्वारा निर्मित रेलमार्ग और परिवहन सुविधाओं ने लेबनान और क्षेत्र दोनों में परिवहन की सुविधा प्रदान की और व्यापार को पुनर्जीवित किया। एलियास मलौफ ने उस समय लेबनान में रेलवे द्वारा लाई गई बातों को व्यक्त किया:
“मैं कह सकता हूं कि ओटोमन्स एक सफलता की कहानी लिखने में कामयाब रहे, खासकर 1860 से प्रथम विश्व युद्ध तक। इस अवधि के दौरान, हमने लेबनान में एयरलाइंस, राजमार्ग, रेलवे और ट्राम देखना शुरू किया। स्थानीय और अंतर्राष्ट्रीय कंपनियों के सहयोग से ओटोमन्स का उद्घाटन इसमें प्रभावी रहा। केवल इस्तांबुल के पैसे पर निर्भर रहने के बजाय, नए विचारों को उत्पन्न करने से चीजें आसान हो गईं।''
यह उन स्टेशनों की नवीनतम स्थिति है, जिन्हें देश में पहली बार बनाए जाने पर एक बड़े आधुनिकीकरण कदम के रूप में देखा गया था। लेबनान में इस वक्त एक भी ट्रेन नहीं चल रही है. शुयिट-अरया स्टेशन भी अपने पुराने दिन वापस पाने के लिए समर्थन का इंतजार कर रहा है।
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