अमेरिकी सेना पूर्ण उत्पादन में प्रवेश करने की योजना बना रही है आधिकारिक तौर पर एम10 बुकर लाइट टैंक कार्यक्रम को समाप्त कर दिया, जिस पर एक अरब डॉलर से अधिक खर्च किया गया था एम10 बुकर, जिसके बारे में माना जा रहा था कि वह पिछले चालीस वर्षों में सेना में शामिल होने वाला पहला नया लड़ाकू वाहन होगा, के भाग्य ने सैन्य खरीद प्रक्रियाओं में रणनीतिक बदलावों और बजट प्राथमिकताओं को उजागर कर दिया।
कार्यक्रम रद्दीकरण और कारण
अमेरिकी सेना ने पिछले महीने की शुरुआत में प्रकाशित एक ज्ञापन में एम10 बुकर खरीद को रद्द करने की योजना की घोषणा की थी। यह कार्यक्रम आधिकारिक तौर पर 11 जून 2025 को समाप्त होगा ऑर्डू द्वारा दिए गए बयान में निम्नलिखित बातें कही गईं:
"वर्तमान विश्व की घटनाओं के जवाब में और सेना परिवर्तन पहल में रेखांकित रणनीतिक उद्देश्यों के समर्थन में, एम10 बुकर लड़ाकू वाहन ने सुविधा के लिए अपने वर्तमान कम-दर प्रारंभिक उत्पादन को बंद कर दिया है और मूल रूप से योजना के अनुसार पूर्ण-दर उत्पादन में प्रवेश नहीं करेगा।"
प्रक्रिया और उद्देश्य में परिवर्तन के कारण एम10 बुकर की शुरुआत हुई
सेना पैदल सेना इकाइयों में घातकता के अंतर को कम करने की खोज में लगी हुई है। मेजर जनरल एच.आर. मैकमास्टर द्वारा किए गए विश्लेषण के बाद, जो प्रशिक्षण और सिद्धांत कमान में सेना के भविष्य-केंद्रित प्रयासों का नेतृत्व करते हैं, सेवा ने कहा कि मोबाइल संरक्षित फायरपावर (एमपीएफ) यह निर्णय लिया गया कि नए हल्के टैंक को एक वाहन की आवश्यकता है जिसे यह कहा जाता है। यह उम्मीद की गई थी कि नया हल्का टैंक दुश्मन की मशीनगनों और हल्के बख्तरबंद वाहनों के खिलाफ अधिक उत्तरजीविता और मारक क्षमता प्रदान करेगा, और इसे सी-130 विमान से हवाई मार्ग से भी गिराया जा सकेगा।
लेकिन रास्ते में ज़रूरतें बदल गईं। सेना के सचिव डैनियल ड्रिस्कॉल के अनुसार, "आखिरकार, ज़रूरतें एक ऐसे वाहन पर केंद्रित थीं, जिसके लिए ट्रैक्ड ट्रैक्शन की ज़रूरत थी, जो विभिन्न प्रकार के इलाकों में टिक सके और ज़्यादा घातक भी हो; इसका मतलब यह नहीं था कि वह हवाई जहाज़ से गिराया जा सकने वाला वाहन हो।"
"फ्रेंकस्टीन" का जन्म और "सनक कॉस्ट फॉलसी"
ड्रिस्कॉल ने 9 जून को पेंटागन में डिफेंस न्यूज़ के साथ एक साक्षात्कार में कार्यक्रम के रद्द होने के बारे में महत्वपूर्ण टिप्पणी की। उन्होंने कहा, "डूबे हुए लागत के भ्रम की अवधारणा ऐसी चीज है जिससे लोग अक्सर जूझते हैं। यदि आपने अतीत में बहुत अधिक निवेश किया है, और हम अपने व्यक्तिगत जीवन में ऐसा कर रहे हैं, तो हम उन चीजों से जुड़ जाते हैं जो जरूरी नहीं कि भविष्य के लिए सबसे उपयुक्त हों।"
ड्रिस्कॉल ने कहा कि बुकर को शुरू में "एक हल्का टैंक बनाने का इरादा था जो इन सभी नए उद्देश्यों को पूरा करेगा।" "यह एक मध्यम टैंक बनकर रह गया। मुझे नहीं लगता कि निर्माता इससे बहुत खुश था, और हम, एक ग्राहक के रूप में सेना ने इस फ्रेंकस्टीन को बनाने में मदद की जो सामने आया।" ड्रिस्कॉल ने इस बात पर जोर दिया कि हालांकि सेना ऐतिहासिक रूप से इस तरह की स्थितियों के बारे में कम उत्साहित रही है, लेकिन इसने कार्यक्रम को आगे बढ़ाना जारी रखा है, लेकिन अब यह स्वीकार करने की कोशिश कर रही है कि इसे "गलत समझा गया था।"
लागत और उत्पादन स्थिति
पिछले सेवा बजट दस्तावेजों के अनुसार, सेना ने शुरू में योजना बनाई थी 4 बिलियन डॉलर से अधिक व्यय और 362 से 504 सिस्टम खरीदेगा। कार्यक्रम के आरंभ में, अनुसंधान और विकास (आरएंडडी) लागत का प्रारंभिक अनुमान $1 बिलियन के आसपास था। हालांकि, जब सेना ने बीएई सिस्टम्स के साथ रैपिड प्रोटोटाइपिंग प्रतियोगिता के बाद योजना से पहले जनरल डायनेमिक्स लैंड सिस्टम्स (जीडीएलएस) को कम दर पर उत्पादन अनुबंध देने का फैसला किया, तो बजट दस्तावेजों के अनुसार, कुल आरएंडडी लागत $349 मिलियन और $460 मिलियन के बीच गिर गई।
सेना ने अब तक एम10 बुकर्स का निर्माण किया है कम से कम 1 बिलियन डॉलर खर्च किया गयाबुकर बुर्ज का निर्माण जी.डी.एल.एस. की लीमा, ओहियो सुविधा में किया गया था, तथा पतवार का निर्माण सैगिनॉ, मिशिगन में किया गया था। अंतिम असेंबली एनिस्टन आर्मी डिपो, अलबामा में की गई थी। लागत मूल्यांकन में एम10 बुकर के लिए उपयुक्त एक नया रिकवरी वाहन खरीदने के लिए सहायक अध्ययन से जुड़ी अतिरिक्त लागतों की संभावना शामिल नहीं है।
नवीनतम बजट दस्तावेजों के अनुसार, सेना ने वित्त वर्ष 2022 और वित्त वर्ष 2024 के बीच 84 वाहनों का ऑर्डर दिया है। वित्त वर्ष 2025 में अतिरिक्त 33 वाहनों का ऑर्डर देने की योजना बनाई गई है। प्रारंभिक कम दर वाले उत्पादन ऑर्डर में कुल 96 वाहन थे।
सेना के प्रवक्ता ने कहा कि सेना अचानक कम दर पर उत्पादन बंद नहीं करेगी। Sözcüउन्होंने डिफेंस न्यूज को बताया, "फिलहाल कई एम10 बुकर्स उत्पादन के अंतिम चरण में हैं, जिन्हें सेना द्वारा स्वीकार किया जाएगा।" Sözcüउन्होंने बताया कि सेना के पास 26 बुकर उत्पादन वाहन हैं, और कहा, "एम10 बुकर की अंतिम संख्या तब निर्धारित की जाएगी, जब सेना द्वारा उन्हें स्वीकार कर लिया जाएगा।"
कार्यक्रम त्वरण प्रयास और भविष्य के कदम
जबकि यह सेवा अपने धीमी गति वाले अधिग्रहण प्रयासों के लिए जानी जाती है, मोबाइल प्रोटेक्टेड फायरपावर कार्यक्रम जोखिमपूर्ण, तेज़ गति से आगे बढ़ा। इसका मतलब यह था कि उद्योग ने परिपक्व डिजाइनों को सामने रखा; जीडीएलएस और बीएई सिस्टम्स दोनों ने अपने डिजाइनों को पहले से ही क्षेत्र में मौजूद चेसिस पर आधारित किया। दोनों प्रतिस्पर्धियों के पहले प्रोटोटाइप अनुबंध दिए जाने के 14 महीने बाद वितरित किए गए, जिससे सैनिकों को विकल्पों का अधिक गहन मूल्यांकन करने का मौका मिला।
सेना के बयान में कहा गया है, "सेना वित्तीय वर्ष 2020 में युद्ध जीतने वाली क्षमताओं को तेजी से तैनात करने के लिए शेष धनराशि के पुनर्वितरण का अनुरोध करेगी और अगले 18-24 महीनों में महत्वपूर्ण अतिरिक्त बचत पूरी तरह से प्राप्त होने की उम्मीद करती है।" सेना ने कहा, "चल रही अनुबंध समाप्ति प्रक्रिया अंततः शेष परिसंपत्तियों के विनिवेश का निर्धारण करेगी।"
इस निर्णय से महत्वपूर्ण प्रश्न उठता है कि अमेरिकी सेना भविष्य में अपनी हल्की बख्तरबंद वाहनों की जरूरतों को कैसे पूरा करेगी तथा बजटीय बाधाओं के तहत आधुनिकीकरण लक्ष्यों को कैसे संतुलित करेगी।
