एमट्रैक, यदि टेक्सास और ओक्लाहोमा राज्य अनुरोधित धनराशि उपलब्ध कराने में विफल रहते हैं, तो हार्टलैंड फ्लायर 1 अक्टूबर 2025 से अपना रेल मार्ग निलंबित कर सकता है। यह महत्वपूर्ण संपर्क मार्ग डलास/फोर्ट वर्थ और ओक्लाहोमा सिटी को जोड़ता है, जो अंतरराज्यीय 35 पर यातायात की भीड़ को कम करता है तथा निवासियों को काम, शिक्षा और पर्यटन के लिए बहुमूल्य परिवहन अवसर प्रदान करता है।
हार्टलैंड फ़्लायर का महत्व और सफलता
हार्टलैंड फ़्लायर इस क्षेत्र के परिवहन नेटवर्क में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है। वित्तीय वर्ष 2024 में, यह ट्रेन इसने 80.000 से अधिक यात्रियों को यात्रा कराई तथा टिकट राजस्व के रूप में 2,2 मिलियन डॉलर की आय अर्जित की। दैनिक सेवा दोनों राज्यों के बीच विश्वसनीय आवागमन सुनिश्चित करती है। एमट्रैक टेक्सास और ओक्लाहोमा परिवहन विभागों के साथ अनुबंध के तहत इस मार्ग का संचालन करता है। पीआरआईआईए कानून (यात्री रेल सुधार और जवाबदेही अधिनियम) के तहत, 750 मील तक के ऐसे मार्गों को राज्यों द्वारा सह-वित्तपोषित किया जाता है।
कंपनी टेक्सास में 16 स्टेशनों को बेहतर बनाने के लिए काम कर रही है। 63 मिलियन डॉलर का निवेश इससे कम गतिशीलता वाले यात्रियों के लिए भी ये सुविधाएं सुलभ हो गई हैं। इन सुधारों से सेवा की गुणवत्ता और स्टेशन की स्थिति में उल्लेखनीय सुधार हुआ है।
वित्तीय अंतर और भविष्य की चिंताएँ
टेक्सास परिवहन विभाग इस मार्ग को चालू रखने के लिए काम कर रहा है। उन्होंने 7,05 मिलियन डॉलर की मांग की। लेकिन मौजूदा बजट की अनुपस्थिति हार्टलैंड फ्लायर सेवा को गंभीर खतरे में डाल रही है - विशेष रूप से इसलिए क्योंकि डलास को 2026 फीफा विश्व कप के दौरान खेलों की मेजबानी करनी है, और ट्रेन को रद्द करने से स्थानीय परिवहन पर दबाव पड़ सकता है।
राज्य भागीदारी की महत्वपूर्ण भूमिका
एमट्रैक वर्तमान में यह 18 राज्यों में 21 मार्गों का संचालन करता है, जिसका सह-वित्तपोषण 30 पारगमन एजेंसियों द्वारा किया जाता है। हार्टलैंड फ़्लायर इस विशाल नेटवर्क में एक महत्वपूर्ण कड़ी बनी हुई है। यदि इसे रद्द कर दिया जाता है, तो मार्ग का निलंबन राज्य-स्तरीय निधि पर निर्भर अन्य क्षेत्रीय सेवाओं के लिए एक ख़तरनाक मिसाल कायम कर सकता है। इससे यू.एस. क्षेत्रीय रेल नेटवर्क के भविष्य को लेकर व्यापक चिंताएँ पैदा हो सकती हैं।
हार्टलैंड फ्लायर का भविष्य इस बात पर निर्भर करता है कि क्या राज्य सरकारें यह महत्वपूर्ण धनराशि उपलब्ध करा पाती हैं, या फिर निवासियों और स्थानीय अर्थव्यवस्थाओं के लिए महत्वपूर्ण परिवहन विकल्प को समाप्त किया जा सकता है।
